Udgiveren af Playboy har udnævnt mediechefen Phillip Picardi som sin nye chief brand officer og chefredaktør, hvilket markerer første gang, at en åbenlyst homoseksuel mand er blevet sat i spidsen for det ikoniske magasin.
Lederskabsmeddelelsen blev offentliggjort den 11. marts, da virksomheden fortsætter bestræbelserne på at genoplive sin redaktionelle tilstedeværelse og udvide brandets kulturelle relevans. Phillip Picardi havde allerede rådgivet virksomheden siden november og hjalp med at guide en relancering af publikationens trykte udgave og andre redaktionelle projekter.
Grundlagt i 1953 af Hugh Hefner, Playboy byggede sit ry på provokerende fotografi og redaktionelle funktioner centreret om seksualitet, kultur og livsstil. I løbet af årtierne blev udgivelsen dog også kendt for højtprofilerede interviews, undersøgende rapportering og fiktion fra prominente forfattere.
Mens magasinets billeder gjorde det berømt, formede dets journalistik og kommentarer ofte kulturelle debatter omkring censur, seksuel frihed og borgerlige frihedsrettigheder i sidste halvdel af det 20. århundrede. I de seneste år har brandet søgt at repositionere sig selv som en bredere livsstil og kulturel platform.
Siden slutningen af 2025 er flere initiativer blevet iværksat under Picardis vejledning. Disse inkluderer tilbageleveringen af det trykte magasin, som var blevet stoppet i 2020, introduktionen af et Substack-nyhedsbrev, der blander arkivalier fra Playboy med nyt forfatterskab, og afsløringen af en ny klasse af legekammerater.
Picardi sagde, at målet er at placere seksualitet i en bredere kulturel samtale i stedet for udelukkende at fokusere på erotiske billeder.
“Vores øjeblik lige nu er både ekstremt forsigtigt og ekstremt pornografisk,” sagde Picardi til Adweek. “Ideen om, at vi har brug for en publikation, der er i stand til at forklare seksualitet som en kulturel kraft, især da vores yngre mennesker står over for en sex-recession og ensomhedsepidemi, det føltes som den rigtige udfordring.”
Phillip Picardi bringer mere end et årti af redaktionelt og medieledelse til rollen. Tidligere i sin karriere fungerede han som digital redaktionschef hos Teen Vogue, hvor han udvidede publikationens digitale publikum og styrede dens dækning mod politiske og sociale spørgsmål.
Han grundlagde senere den queer-fokuserede udgivelse Them på Condé Nast og fortsatte med at fungere som chefredaktør for Out. Senest arbejdede han som chief brand officer hos Weight Watchers og rådførte sig med flere store brands.
Gennem det meste af det 20. århundrede, Playboy indtog en unik plads i amerikansk kultur. Dens kombination af nøgenfotografering, livsstilsskrivning og langtidsjournalistik gjorde det til et af de mest læste magasiner i USA.
På sit højeste i 1970’erne solgte magasinet millioner af eksemplarer hver måned og indeholdt interviews med store offentlige personer, herunder politikere, musikere og filmskabere. Udgivelsen var også med til at sætte gang i karrieren for flere forfattere og fotografer.
Ud over udgivelsen udvidede brandet sig til natklubber, tv-programmer og merchandising, hvilket gjorde Playboy-kaninhoved-logoet til et af de mest genkendelige symboler i medierne.
Fremkomsten af internettet og gratis online voksenindhold i 2000’erne forstyrrede dramatisk magasinets traditionelle forretningsmodel, hvilket bidrog til faldende oplag og den endelige suspension af dets trykte udgave i 2020. Virksomheden har siden fokuseret mere tungt på licensering, digitale medier og livsstilsbranding.
Picardi slutter sig til en nyligt samlet ledelsesstruktur hos Playboy. Tidligere på måneden udnævnte virksomheden David Miller, tidligere executive vice president hos National Geographic, som præsident for medier og brand.
Udnævnelserne kommer, når Playboy nærmer sig sit 75-års jubilæum og forsøger at genopbygge sin forretning gennem licensering, redaktionelt indhold og brand-partnerskaber.
Picardi sagde, at hans udnævnelse også afspejler publikationens historiske tilknytning til progressive sager.
“Queer rettigheder eksisterer ikke uden kvinders rettigheder,” sagde han. “Disse ting hænger sammen, og Playboy har altid været meget engageret i det.”
Redaktionsskiftet signalerer en indsats ved Playboy at omdefinere sin plads i et foranderligt kulturlandskab og samtidig bevare sit mangeårige fokus på seksualitet, personlig frihed og kulturel samtale.
Udnævnelsen af Phillip Picardi afspejler en bredere transformation i gang hos Playboy, da brandet forsøger at omdefinere sig selv til en ny generation. Engang primært synonymt med nøgenfotografering, blandede magasinet historisk seksualitet med langtidsform journalistik, kulturkommentarer og interviews med store offentlige personer.
Ved at placere en åbent homoseksuel redaktør med ansvaret, mens de relancerer sine print- og digitale platforme, Playboy ser ud til at signalere et skift i retning af en mere ekspansiv samtale om seksualitet, identitet og kultur.
Du kan følge Phillip Picardi på X på @pfpicardi og Playboy på @playboy.
