Leonid Radvinskys bortgang skaber usikkerhed om en højprofileret indsats for at sælge en kontrollerende andel (60%) i OnlyFans, hvor potentielle investorer angiveligt tøver midt i langvarige bekymringer om voksenindustriens finansielle og regulatoriske risici.
I 2024 satte Leo ejerskabet af OnlyFans i en trust, da han var klar over sit svigtende helbred. Dette skridt alene gjorde dog ikke virksomhedens salg mindre problematisk nu, hvor hun er gået bort.
San Francisco-baserede Architect Capital har søgt at erhverve en 60%-andel i platformen og arbejde sammen med New York-investeringsbanken Moelis & Company. Aftalen, som var under diskussion forud for Radvinskys død, ville værdisætte virksomheden til cirka 3,5 milliarder dollars, ifølge kilder, der er fortrolige med forhandlingerne.
Moelis-bankfolk blev hentet ind, efter at mindst én anden stor investeringsbank afviste at repræsentere OnlyFans, hvilket understreger den fortsatte modvilje blandt top-tier finansielle institutioner til at engagere sig direkte med virksomheder, der er knyttet til pornografi.
“Virksomheden havde kæmpet for at finde en køber, hovedsagelig på grund af pornostigmatiseringen,” sagde en kilde. “Men det har utrolige økonomiske forhold, der er meget attraktive.”
Man mente, at det gik godt, indtil Leo døde.
Nu ser det ud til, at processen er gået langsommere, efterhånden som bagmænd afvejer udfordringerne forbundet med at investere i en virksomhed, der hovedsageligt er bygget op omkring voksenindhold. Adskillige potentielle investorer har udtrykt bekymring over langsigtede exitstrategier, især vanskeligheden ved at offentliggøre et sådant selskab.
“De forsøger stadig at samle pengene, og folk tænker gennem langsigtede exit-problemer,” sagde en kilde tæt på samtalerne.
Mange institutionelle fonde opererer under retningslinjer, der begrænser eller forbyder investeringer i pornografi-relaterede virksomheder. Selv for dem, der er villige til at engagere sig, forbliver bankforbindelser skrøbelig.
I de senere år har store betalingsnetværk indført strammere overholdelsesstandarder. Visa, for eksempel, har håndhævet strengere regler omkring svindel og tilbageførsler, hvilket øger presset på platforme som OnlyFans. Brancherapporter viser, at voksenwebsteder ofte står over for transaktionsgebyrer på mellem 5 og 10 %, hvilket er væsentligt højere end de 2 til 3 %, der typisk er inden for almindelig e-handel.
Som et resultat har OnlyFans udforsket alternative finansielle strategier, herunder potentielle partnerskaber eller opkøb, der involverer finansielle teknologifirmaer. Betalingsprocessorer som CCBill og Segpay har længe serviceret voksensektoren, mens nyere startups har promoveret kryptovaluta-baserede systemer som en måde at omgå traditionelle bankbegrænsninger.
Leo Radvinsky, der købte OnlyFans’ moderselskab i 2018, blev i vid udstrækning krediteret for at gøre platformen til en global indtægtsmotor. Virksomhedens model, som giver skabere mulighed for at tjene penge på indhold direkte gennem abonnementer og tips, genererede milliarder i transaktioner og omformede økonomien i onlineunderholdning.
På trods af investorernes forsigtighed er platformens økonomiske resultater stadig et centralt trækplaster.
“Virksomheden havde kæmpet for at finde en køber hovedsageligt på grund af porno-stigmatiseringen. Men det har utrolige økonomiske forhold, der er meget attraktive,” sagde en kilde, der er bekendt med processen.
Alligevel er politikken for at købe sig ind i en virksomhed, der er forbundet med synd, langt mere kompliceret, end de fleste er klar over.
Insidere siger, at den centrale udfordring for investorer ikke ligger i rentabiliteten, men i opfattelsen. Mange fonde står over for restriktioner på at investere i voksenindhold, og udsigten til at offentliggøre virksomheden er fortsat usikker.
“Alle skal træffe beslutninger om at balancere forretningspotentiale med negative associationer,” sagde en kilde. “Moelis har gjort deres holdning klar.”
Uvisheden kommer, når skabere, der byggede karrierer på platformen, offentligt sørger over Leo Radvinskys død. Nogle krediterede ham for at muliggøre hidtil uset indtjening og økonomisk uafhængighed gennem direkte til forbrugerindhold.
Fremtiden for det foreslåede opkøb er stadig uklar. Uden Radvinskys ledelse, og midt i vedvarende lovgivningsmæssig og finansiel modvind, er vejen frem for både handlen og virksomhedens næste fase usikker.
Aftalen er dog fortsat under diskussion, hvor Moelis fortsætter med at søge opbakning til en transaktion, der kan teste Wall Streets appetit på en af internettets mest lukrative og kontroversielle platforme.
