Næsten et årti efter Playboy-grundlæggeren Hugh Hefners død er der opstået en ny kontrovers om tusindvis af personlige scrapbøger og en privat sexdagbog, som hans enke siger, kunne afsløre intime billeder af kvinder og muligvis mindreårige piger.
Den 39-årige Crystal Hefner optrådte tirsdag på advokat Gloria Allreds kontor i Los Angeles for at meddele, at der er indgivet klager til statsadvokaterne i Californien og Illinois.
Klagerne anmoder om undersøgelser af håndtering og opbevaring af materialer, der angiveligt er i besiddelse af Hugh M. Hefner Foundation.
Materialerne, sagde Crystal Hefner, omfatter cirka 3.000 scrapbøger, der går tilbage til 1960’erne. Ifølge hende og Allred indeholder bøgerne nøgenbilleder og billeder taget før, under og efter seksuelle møder. Billederne blev beskrevet som personlige og adskilt fra fotografier offentliggjort i magasinet Playboy.
“Det er afgørende for offentligheden at forstå, at jeg ikke henviser til billeder, der dukkede op i magasiner,” sagde Crystal Hefner. “Mit fokus er på, hvordan Hugh Hefners personlige scrapbøger skildrede private øjeblikke, der fandt sted bag lukkede døre.”
Hun advarede om, at “tusindvis af kvinder kan blive berørt”, og tilføjede, at mange afbildede nu er mødre, bedstemødre og professionelle, som måske ikke ved, at billederne stadig eksisterer.
Allred sagde, at scrapbøgerne og Hefners private journal kan indeholde henvisninger til seksuelle partnere, detaljerede beskrivelser af seksuelle handlinger og i nogle tilfælde optegnelser, der sporer kvinders menstruationscyklus. Dagbogen, sagde Allred, blev fjernet fra Playboy Mansion efter Hefners død i 2017.
Fonden har angiveligt informeret Crystal Hefner om, at dagbogen var blevet lagt i en forseglet æske. Hun sagde dog, at hun ikke har fået et klart svar om dens nuværende placering.
Allred rejste muligheden for, at nogle billeder kunne involvere personer, der var mindreårige på det tidspunkt, eller som var berusede og derfor ikke kunne give sit samtykke.
Husk på, at selvom seksuelle overgreb er en alvorlig lovovertrædelse, kan forældelsesfristen være overstået for de fleste af disse forbrydelser (hvis de eksisterer), og selvom de ikke har det, døde gerningsmanden for næsten 10 år siden, så det er ikke sådan, at de kan forfølge strafferetlige sager. Selvom ofrene kan blive tvunget til at anlægge civile retssager mod boet, hans fond eller måske endda Playboy selv.
Når det er sagt, bekræftede hverken Gloria Allred eller Crystal Hefner, at der findes ulovligt materiale i samlingen, men begge sagde, at omfanget af indholdet forbliver uklart.
“Materialerne spænder over årtier, begyndende i 1960’erne,” sagde Crystal Hefner. “De kan inkludere billeder af piger, der var mindreårige på det tidspunkt og ikke kunne give samtykke til, hvordan deres billeder ville blive bevaret eller kontrolleret.”
Ifølge Crystal Hefner fik hun at vide, at nogle af scrapbøgerne er ved at blive klargjort til digitalisering. Hun sagde, at hun ikke gav samtykke til, at nogen personlige billeder af hende selv blev scannet eller gemt digitalt og mener, at andre kvinder kan føle det samme.
Scrapbøgerne menes at være på lager i Californien, selvom Crystal Hefner sagde, at hun fik at vide, at nogle muligvis var inde i en privat bolig til scanning.
I den digitale æra, sagde hun, øger risikoen for cyberangreb, manipulation af kunstig intelligens og databrud bekymringer. “En enkelt sikkerhedsfejl kan ødelægge tusindvis af liv,” sagde hun.
Og hun tager ikke fejl. Det kræver kun en lækage for alle disse billeder at sprede sig som en steppebrand. Det er ikke engang et spørgsmål om, om servere kan blive hacket, men hvornår. Der er virkelig ingen virksomhed, der ikke har stået over for dette problem.
Allred oplyste, at det umiddelbare mål er at sikre, at materialerne er sikret og ikke distribueret. På spørgsmålet om, hvorvidt der søges om at ødelægge scrapbøgerne, sagde Allred, at sagen ville blive overladt til de statslige myndigheder for at bestemme passende retsmidler.
Crystal Hefner sagde, at hun blev fjernet fra sin rolle som leder af fonden i mandags efter at have udtrykt bekymring over, hvordan materialerne blev håndteret. Hun sagde, at hun var blevet bedt om at træde tilbage, men afviste, og blev derefter “ensidigt fjernet.”
Fonden har hovedkvarter i Illinois, mens Hefner levede og døde i Californien. Allred sagde, at klager er blevet indgivet til Californiens justitsminister Rob Bonta og Illinois justitsminister Kwame Raoul, der anmoder om undersøgelser.
Siden tirsdag havde fonden ikke reageret på anmodninger om kommentarer fra flere medier.
Hugh Hefner grundlagde magasinet Playboy i 1953 og byggede et udgivelsesimperium, der blev synonymt med den seksuelle revolution. Playboy Mansion i Holmby Hills fungerede i årtier som centrum for hans sociale og forretningsmæssige liv.
Crystal Hefner giftede sig med Hefner i 2012, da hun var 26, og han var 86. Hun forblev hos ham indtil hans død i en alder af 91 i 2017. I de seneste år har hun talt offentligt om, hvad hun beskrev som et giftigt miljø på palæet, og udgivet en erindringsbog fra 2023, der beskriver hendes oplevelser.
Nu tilgængelig kl Amazon
Beskyldningerne rejst i denne uge flytter fokus fra kulturelle debatter om Playboys arv til spørgsmål om privatliv, samtykke og datasikkerhed. Vil Playboy gå over i historien som pioneren inden for seksuel frihed, som Hef ønskede det, eller vil det minde blive skæmmet af påstande om udnyttelse og, endnu værre, seksuelle overgreb på mindreårige piger?
Playboy blev bredt anset som forud for sin tid for at blande seksualitet med mainstream journalistik, politik og kultur. På et tidspunkt, hvor offentlige diskussioner om sex stort set var tabu, indeholdt magasinet nøgenbilleder sammen med interviews med store politiske personer, forfattere og borgerrettighedsledere. Det fremmede samtaler om personlig frihed, prævention og ytringsfrihed i en æra med social konservatisme. Selvom det var kontroversielt, hjalp Playboy med at forme aspekter af den seksuelle revolution og positionerede sig selv som et livsstilsmærke, der udfordrede normerne fra midten af det 20. århundrede.
Men med disse nye påstande, vil al den velvilje ændre sig? Når folk begynder at finde ud af, hvad der virkelig skete bag lukkede døre, hvad vil folk så virkelig begynde at tænke om Playboy?
“Dette er ikke arkivbevaring,” sagde Crystal Hefner. “Dette er katalogiseringen og objektiveringen af kvinders mest private detaljer.”
Hvorvidt statslige efterforskere vil forfølge formelle undersøgelser, er endnu uvist. Indtil videre er skæbnen og placeringen af scrapbøgerne og dagbogen usikre, efterhånden som opfordringerne til forsikringer om, at de intime materialer ikke vil blive afsløret, vokser.
